Sarlat is zonder twijfel een van de meest aantrekkelijke en meest bezochte middeleeuwse steden van Frankrijk, met het uitgestrekte historische centrum met ontelbare indrukwekkende middeleeuwse gebouwen en monumenten. Even belangrijk is dat er bijna geen nieuwe gebouwen in het centrum staan die de algemene indruk verpesten dat je in een middeleeuws stadje bent.
Om ervoor te zorgen dat u het meeste uit uw bezoek haalt, moet u eerst stoppen bij het VVV-kantoor van Sarlat in de Rue Tourny, vlakbij de voorkant van de kathedraal, om een kaart van het stadscentrum te krijgen (hoewel de kaart nogal gebrekkig is aan details en informatie).
Er is veel te ontdekken in het oude centrum van Sarlat, mooie voorbeelden van architectuur in zowel middeleeuwse als renaissancestijl, en een zeer groot aantal interessante gebouwen en architectonische details die u kunt bewonderen, bijna allemaal gebouwd in de gele steen die kenmerkend is voor van Dordogne-steden en -dorpen, en zonder een gidskaart ziet u waarschijnlijk enkele hoogtepunten over het hoofd.
Historisch stadscentrum
Een lijst van de afzonderlijke monumenten doet weinig af aan de algemene indruk die Sarlat op de bezoeker heeft, waarbij elke straat nieuwe verrassingen met zich meebrengt, uitkomt op een pleintje vol met cafés of een andere kleine kapel of toren onthult. Hier noemen we slechts enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden - verken zeker ook de smalle straatjes rond de kathedraal en aan weerszijden van de Rue de la Republique, de hoofdstraat door het centrum.
Uw bezoek begint meestal op de Place de la Liberté, een goede introductie tot Sarlat, aangezien het vele mooie herenhuizen omvat die de periode van economische groei van de stad tonen, evenals het stadhuis en enkele aantrekkelijke middeleeuwse arcades.
Volg aan de noordkant van het plein de straat langs het kerkje dat is omgebouwd tot een overdekte markt en tot de oude ganzenmarkt (de Place du Marche aux Oies) en langs de rue des Consuls. Dit plein en deze straat bevatten veel van de mooiste huizen in Sarlat, waaronder het landhuis Gisson.
Gelegen aan de Place du Marche aux Oies, is het grote 13e-eeuwse herenhuis genaamd Manoir de Gisson volledig gerenoveerd en ingericht, grotendeels in de 17e-eeuwse stijl, en is open voor het publiek (toegang ongeveer 8 euro), waardoor u een interessante beeld krijgt van hoe het leven was in deze grote huizen.
Kathedraal van Sarlat
Als u vanaf de Place de la Liberté naar het zuiden gaat, bereikt u de Place du Peyrou en de kathedraal.
De kathedraal van Saint-Sacerdos ligt in het hart van de oude stad en valt uiteen in drie verschillende delen. De ingang van de kathedraal is via de klokkentoren in Romeinse stijl die dateert uit de 12e eeuw; het middenschip is recenter (17e eeuw), en aan de achterzijde bevindt zich de originele 14e-eeuwse kathedraal van Saint-Sauveur.
Binnen in de kathedraal zijn er veel schilderijen en standbeelden, en een hoog aangeschreven 18e-eeuws orgel, terwijl net aan de achterkant van het gebouw een kleine begraafplaats is.
Op de heuvel achter de kathedraal zie je de ongebruikelijke Lanterne des Morts, een fors rond stenen bouwwerk met een kegelvormig dak. De oorsprong en geschiedenis van dit oude gebouw lijken onduidelijk, maar het heeft door de eeuwen heen vele toepassingen gehad, waaronder een begrafeniskapel, een knekelhuis, een buskruitopslag.
Op Place Peyrou voor de kathedraal staan verschillende interessante gebouwen, waaronder het Hotel de la Boétie - een goede vriend van Montaigne (de belangrijke Franse filosoof) werd in 1530 geboren in dit sierlijk ingerichte huis, en het Hotel de Maleville.
Tussen de twee ligt het steegje genaamd de Passage Henri-de-Ségogne, waarlangs u enkele van de oudste huizen van Sarlat kunt zien.
Sarlat-geschiedenis
In de 9e eeuw ontwikkelde Sarlat zich rond een benedictijnenklooster en was tot de Honderdjarige Oorlog van de 14e en 15e eeuw een welvarend plaatselijk centrum. Na een lange periode van achteruitgang, met uitbraken van pest die de problemen vergrootten, kende de stad een heropleving die doorging tot in de 16e eeuw en een groot deel van de stad die we vandaag zien dateert uit deze periode van wedergeboorte. Tegen de 18e eeuw raakte de stad opnieuw in verval en bleef tot de tweede helft van de 20e eeuw nogal vergeten. In de afgelopen decennia is het belangrijke erfgoed van Sarlat echter erkend en zijn veel van de gebouwen nu in hun oude glorie hersteld.
Algemene informatie
Naast de historische bezienswaardigheden zijn er tal van kleine winkeltjes, cafés en restaurants om u te vermaken. Zaterdag is marktdag in Sarlat en een geweldige plek om wat lokale producten te kopen - paddenstoelen en truffels, foie gras en lokaal fruit, kaas en gedroogde worsten... dit is een van de meest populaire markten in de Dordogne.
In het hart van de oude stad, in een omgebouwde kerk, is de klokkentoren van de kerk omgebouwd tot een glazen lift die je recht omhoog en boven de daken brengt voor een prachtig uitzicht over de stad. Dit is vermakelijk en de uitzichten zijn zeer indrukwekkend en we raden het aan.
Door de centrale ligging en de zeer bekende bezienswaardigheden van Sarlat is het een verplichte stop voor iedereen die de Dordogne bezoekt. Dit betekent wel dat het vaak erg druk is, vooral op marktdagen in de zomer, dus tijdens de zomermaanden kunt u er de voorkeur aan geven om Sarlat 's ochtends te bezoeken.
Andere plaatsen om te bezoeken in de buurt van Sarlat
Veel van de plaatsen in de centrale Dordogne zijn gemakkelijk te bezoeken vanuit Sarlat, met middeleeuwse kastelen, prachtige landschappen en pittoreske dorpjes aan de rivier allemaal binnen handbereik.
Via deze link vindt u diverse accommodaties in Sarlat-la-Canéda.
