Het centrum van het dorp ligt rond een klein centraal plein met een middeleeuwse markthal en een beroemde abdij. Cadouin gaat in beide richtingen een eindje de heuvel op en hoewel het klein is, is het een zeer aangename plek om te verkennen.
In het centrum van het dorp zijn er cafés, kunstwinkels - een van hen is een kunstgalerie van zeer hoge kwaliteit en een aardewerkwinkel - en een ensemble van traditionele Dordogne-gebouwen. In de zuidwestelijke hoek van het plein is er een doorgang die leidt naar een middeleeuwse boog, ooit onderdeel van de verdedigingswerken die toegang gaven tot het abdijcomplex. De Porte Saint Louis werd gebouwd in de 12e eeuw: oorspronkelijk waren er drie van deze poorten, maar dit is de enige die nog over is.
De poort heet de Porte Saint Louis omdat koning Lodewijk XI hier als pelgrim kwam. Helaas werd in de 20e eeuw ontdekt dat hij eigenlijk nooit naar Cadouin kwam, maar de naam van de poort blijft ongewijzigd ...
Cadouin is vooral bekend om zijn abdij die in 1115 werd gesticht door een kluizenaar en die in 1119 werd geschonken aan een orde van cisterciënzer monniken. De kerk en gebouwen werden gebouwd in het midden van de 12e eeuw.
De abdij werd in de middeleeuwen een belangrijke pelgrimsbestemming vanwege een stuk stof waarvan men dacht dat het deel uitmaakte van de lijkwade van Jezus Christus. Pelgrims die de lijkwade bezochten, waren onder meer Richard Leeuwenhart en Eleonora van Aquitaine.
In de jaren dertig werd het laken getoond dat dateert uit de 12e eeuw en verloor de abdij onmiddellijk haar rol als bedevaartsoord. De abdij blijft echter nog steeds veel bezoekers trekken en de belangrijkste attractie is nu het prachtige gotische klooster en de uitgehouwen kapitale stenen.
De abdij van Cadouin staat nu op de UNESCO Werelderfgoedlijst als onderdeel van de pelgrimsroute naar Compostella. De 'lijkwade' en details van acht eeuwen pelgrimstochten zijn te zien in een klein museum in de abdij. Enkele van de oorspronkelijke abdijgebouwen herbergen nu een bijzonder mooie jeugdherberg.
Een uitzichtpunt over Cadouin, dat de abdij en de daken van het hele dorp en de omliggende vallei omvat, is te vinden door het pad te volgen dat is gemarkeerd met 'panorama' op de heuvel achter de parkeerplaats (hoewel bomen het uitzicht op de abdij, vooral in de zomer belemmeren, wat jammer is).
Verschillende andere uitkijkpunten in Cadouin kijken ook uit over het dorp, bijvoorbeeld vanaf de weg die naar het zuiden gaat vanaf de westkant van het dorp, of loop langs de weg naar Belves.
In het centrum van het dorp wordt tijdens de zomer elke maandag een avondmarkt gehouden, een populair evenement bij bezoekers.
Beginnend in het centrum van Cadouin is er een gemarkeerde wandeling van vijf kilometer door het platteland rond het dorp, die ongeveer twee uur in beslag neemt en een mooie manier is om het prachtige landschap van de regio te bewonderen.
Een heel klein maar pittoresk dorpje in de buurt is Urval, en we raden u ook aan om het 'onvolledige' bastide dorp Molieres te bezoeken.
In de buurt van Cadouin kunt u de Grottes de Maxange bezoeken. Deze grotten zijn pas ontdekt in 2000 en hebben een bijzonder indrukwekkende selectie rotsformaties om van te genieten, verspreid over ongeveer 200 meter. De grote kristallijne secties zijn erg interessant - en allemaal heel zorgvuldig verlicht om het beste uit de ongebruikelijke vormen en ontwerpen te halen.
